Hillary Jordan bei ihrer ersten Bären-Begegnung
Hillary Jordan bei ihrer ersten Bären-Begegnung
Anonim

Wenn alles andere fehlschlägt, renn wie ein wahnsinniger Wahnsinniger herum, während du einen brennenden Baumstamm schwingst

Im Sommer 1993, als ich frisch verheiratet war, zogen mein Mann B. und ich mit seinem Neffen und meinen beiden kleinen Brüdern in die Sierra Nevada zum Campen. Weder ich noch die Jungs im Alter von 12 bis 14 Jahren waren jemals auf einer ernsthaften Wandertour – ein undenkbares Erfahrungsdefizit aus Sicht meines Outdoor-Mannes. Meine Vorstellung von einem lustigen Wochenende in Nordkalifornien könnte sein, in einem luxuriösen Gasthaus in Napa mit Zimmerservice und Daunendecken zu übernachten, aber das lag nur daran, dass ich die Freuden des Campings in der Wildnis noch nie erlebt hatte. Was die Jungs angeht – sie waren Jungs! Sie würden es lieben, und es würde außerdem charakterbildend wirken.

Die Erlaubnis der Eltern wurde erteilt, Flugtickets gekauft, mehrere Expeditionen nach REI unternommen. B.s Aufregung war ansteckend und trotz meiner Bedenken freute ich mich auf unser Abenteuer. Dies wäre eine Gelegenheit, ein paar lustige Erinnerungen mit Jared und Erik zu sammeln, die ich zu selten sah. Und alle sagten, die Berge seien atemberaubend.

Gut gelaunt fuhren wir zu fünft von Los Angeles zu einem Ausgangspunkt auf dem John Muir Trail. An diesem ersten Tag sind wir vielleicht vier Stunden gewandert. Das Arbeiten unserer Lungen und das Kratzen unserer Stiefel waren die lautesten Geräusche. Die Luft hatte den sauberen, messerscharfen Geruch von Kiefer. Der Wald um uns herum wimmelte von mysteriösem Leben: dem Rascheln und Gezwitscher, Fragen und Flirts unsichtbarer Kreaturen.

Einige von ihnen, warnte uns B., könnten Bären sein, die vom Geruch unseres Essens angezogen werden. Er hat uns im Umgang mit Bären gecoacht: Stehen Sie stand. Bleiben Sie ruhig. Mach dich so groß wie möglich. Winken Sie mit den Armen und sprechen Sie mit beruhigender Stimme, damit sie wissen, dass Sie ein Mensch und kein Beutetier sind.

Wir schlugen unser Lager auf, fingen ein paar Forellen und kochten sie am Lagerfeuer. Nachdem wir gegessen hatten, hängten wir unser Essen an einen hohen Ast und schlugen das Heu. B. und sein Neffe waren in einem Zelt, meine Brüder und ich im anderen. Jared und Erik schliefen und ich las in der Taschenlampe, als ich ein leises, unverkennbares grrrrr auf der anderen Seite der Zeltwand hörte. Etwas erschütterte das Zelt, nicht sanft, und ich fing an, B. anzuschreien: „Wach auf, da ist ein Bär!“Ich kauerte mit meinen Armen um meine Brüder, während mein Mann Nachforschungen anstellte. Nach ein paar Minuten sagte er uns, wir könnten herauskommen. Von einem Bären sei nichts zu sehen, sagte er.

Ich versicherte ihm, dass es ganz bestimmt einen Bären gegeben hatte, der geknurrt und im Zelt gekratzt hatte. Er fragte meine Brüder, ob sie etwas gehört hätten, und sie sagten nein. "Weil sie geschlafen haben!" Ich protestierte.

B. war rundweg ablehnend. Es gab keinen Bären, war noch nie ein Bär gewesen. Ich, nervöser Camper-Anfänger, hatte mir den Bären vorgestellt. Er tätschelte meinen Arm und warf den Jungen einen reumütigen Blick zu, der sagte: Was kann man von einem Mädchen erwarten? Wir gingen wieder ins Bett. Ich lag fassungslos, verletzt und schließlich wütend im Zelt. Wir waren in echter Gefahr gewesen und mein Mann hatte mir nicht geglaubt.

Es brauchte den Bären, der zurückkam – diesmal mit Freunden –, um ihn zu überzeugen. Der Rest dieser Nacht ist verschwommen. Ich erinnere mich, dass B. wie ein Asylbewerber herumlief, mit einem brennenden Ast in die umgebende Dunkelheit schwenkte und brüllte: „Geh weg!“während ich das Feuer schürte und mir vorstellte, meinen Vater und meine Stiefmutter anzurufen, um ihnen mitzuteilen, dass ihre Söhne verstümmelt worden waren. Die Bären verschwanden schließlich, und im Morgengrauen machten wir ein kurzes Nickerchen und packten unsere Sachen. Unsere Besucher waren auf den Baum geklettert und hatten all unser Essen mitgenommen. Der Campingausflug war zu Ende.

An diesem Weihnachten habe ich für meinen Mann eine lustige Gedenktafel über die Reise gemacht. Es sagte etwas wie: Lobpreisung von B. dem furchtlosen Bärenkämpfer, Flammenträger, Verteidiger unschuldiger Frauen und Kinder.

B. der Ungläubige, der vier Jahre später mein Ex-Mann wurde.

Hillary Jordan ist die Autorin von Mudbound und When She Woke.

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