Wie man ein moderner Algenbauer wird

2023 Autor: Graham Miers | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-11-26 09:07

Zwei schwedische Bibliothekare tauschten die Stapel gegen Kajaks, um nachhaltige Erntemaschinen zu werden, Algensafaris zu leiten und ihre Gerichte an Schwedens Gourmetrestaurants zu verkaufen

Unsere Kajaks wackelten bei Ebbe, als die Wellen gegen die steile Felswand entlang von Otterön schlugen, einer Insel und einem Naturschutzgebiet im Grebbestad-Archipel an der westschwedischen Küste von Bohuslän. Linnéa Sjögren hatte an diesem steilen Felsen große Stängel von Zuckertang und Meersalat entdeckt. Also warteten Jonas Pettersson und ich in unseren Kajaks, während sie herüberpaddelte, um sie zu ernten.

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Sjögren packte lange, durchscheinende Stängel aus braunem und olivgrünem Seetang, die sich wie gefiederte Partyboas um ihre Hände und ihr Kajak wickelten. Sie fühlten sich gummiartig und schleimig an, als sie zurückpaddelte, um uns ihre Prämie zu zeigen, und ich war mir nicht sicher, ob ich bereit war, sie zu probieren.

Wir waren kaum zehn Minuten in unserer Algen-Safari, und das kalte, mineralreiche Wasser bot bereits einiges von seinem Allerbesten.

Seit 2014 paddeln und tauchen Sjögren und Pettersson regelmäßig in den Gewässern von Grebbestad und der Küste von Bohuslän, um nach essbaren Algen zu suchen. Sie sind nachhaltige Erntemaschinen, das heißt, sie kennen die Wachstumsmuster der zehn Algenarten, mit denen sie arbeiten, ernten nur so viel wie nötig und kümmern sich besonders um langsamer wachsende Arten wie Rockweed.

„Wir möchten, dass es für uns genauso natürlich ist, Algen zu pflücken und zu essen wie mit Beeren und Waldpilzen“, sagt Sjögren.

Zuvor arbeiteten sowohl Sjögren als auch Pettersson mehr als ein Jahrzehnt als Bibliothekare an der Universität Göteborg. Für Sjögren, der im nahegelegenen Fischerdorf Hamburgsunda aufgewachsen ist, forderte es schließlich seinen Tribut, zu viel Zeit drinnen am Computer zu verbringen. Ihr Vater, ein Berufsfischer, der ebenfalls einen nachhaltigen Ansatz verfolgte, weckte in ihr die Liebe zur Natur und zu umweltfreundlichen Lebensmitteln.

2008 stieß Sjögren, umgeben von Büchern, Zeitungen und Zeitschriften, während ihrer Arbeit in der Bibliothek auf einen Artikel über Algen in Gourmet, und ihr Interesse war geweckt.

2013 begannen sie und Pettersson in ihrer Küche mit verschiedenen Algenformen zu experimentieren. Sie fragten sich, ob die Algen, die sie zu Sushi aßen, die gleichen waren, die sie beim Paddeln durch Grebbestad und Westschweden sahen. Sie begannen mit der Entwicklung ihrer kleinen Marke für essbare Algenprodukte unter dem Namen Catxalot (ausgesprochen „catch-a-lot“). Sie wollten sich wieder mit dem Meer verbinden, in dem sie aufgewachsen sind, und sie wollten anderen beibringen, keine Angst davor zu haben, ungewöhnliche Gegenstände aus dem Meer zu finden und zu essen.

Im Frühjahr 2014 suchte der renommierte schwedische Küchenchef Tommy Myllymäki während seines Wettbewerbs beim renommierten internationalen gastronomischen Wettbewerb Bocuse d’Or in Stockholm nach einer einzigartigen Zutat, um sein Gericht zu verfeinern. Er wandte sich an Sjögren und Pettersson, um mehr über schwedische Algen zu erfahren und sie zu beschaffen. Später gewann Myllymäki 2014 Gold für Europa und 2015 weltweit Bronze, was Sjögren und Pettersson sofort zu Experten für schwedische Algen in der nordischen Region machte.

Über Catxalot führen sie Algensafaris für Reisende in der Region durch und sie trocknen, verpacken und verkaufen Algen an ökologische Einzelhändler und Gourmetrestaurants. Ihre beliebten Kochkurse lehren Menschen, die anfangs bei dem Gedanken erschrecken, elastische braune Algenstiele zu essen, um sie in Brot, Suppen und sogar Schokoladenkuchen zu verwenden.

Ich hatte die gleiche anfängliche Reaktion auf die großen schleimigen Boas von Zuckertang, die Sjögren für uns geerntet hatte. Wir paddelten weitere zehn Minuten, um einen Sandstrand zu erreichen, an dem wir unsere Kajaks anlegten. Sjögren wusch Seetang und Meersalat mit der Hand und schnitt sie mit einer Schere in mundgerechte Stücke, bevor er sie Pettersson übergab, der die Stücke in Olivenöl auf einem kleinen tragbaren Herd frittierte. Innerhalb von Minuten hatte sich der gummiartige Seetang in leichte, salzige Chips verwandelt – gesunde Snacks, an denen ich den ganzen Tag knabbern konnte.

„Schweden sind im Allgemeinen ungern, etwas Neues auszuprobieren“, sagte mir Sjögren, als ich mir noch mehr frittierten Seetang in den Mund steckte. „Wir wollen es für uns so natürlich machen, Algen zu pflücken und zu essen wie mit Beeren und Waldpilzen“, sagt sie und verweist auf das schwedische Gesetz namens Allemansrätten, das der Öffentlichkeit den freien Zugang zu Land und Futter für Beeren und Pilze ermöglicht, und andere Esswaren.

Sowohl für Sjögren als auch für Pettersson geht ihr neues Leben über das Entdecken und Verkaufen eines neuen Lebensmittels hinaus. Es geht darum, den Menschen beizubringen, auf die Umwelt zu achten, indem sie ihnen eine persönliche Erfahrung des Meeres als Nahrungsquelle vermitteln. Wie Sjögren es ausdrückt: „Wenn du aus dem Meer isst, willst du kein Plastik und keinen Müll hineinwerfen.“