Eine Odyssee in Amerikas Hundebesessenheit

2023 Autor: Graham Miers | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-11-26 09:07

Ein Mann und sein Hundefreund legen in 32 Staaten 13.000 Meilen zurück, um herauszufinden, wie stark unsere Beziehung zum besten Freund des Menschen ist.

Der Journalist Benoit Denizet-Lewis beurteilt Menschen danach, ob sie Hunde lieben. Er hat sich jedoch schwer getan zu akzeptieren, dass Hunde Menschen zurück lieben können. Gezwungen, die Verbindung zwischen Hund und Mensch zu verstehen, sprangen Denizet-Lewis und sein gelber Labrador Casey in ein Wohnmobil und fuhren durch das Land, um verschiedene Hunde und ihre Menschen zu treffen. Das Ergebnis? Reisen mit Casey: Ein lustiger und aufschlussreicher Überblick über die Höhen und Tiefen des Hundelebens.

Du hast mitten auf der Reise eine Rettung angenommen. Wie war das?

Ich habe mich nie lebendiger gefühlt, als wenn ich einen Hund rette. Ich scherzte sogar mit Randy, dass ich meinen Job als Schriftsteller aufgeben und mit ihm einfach Hunde retten wollte. Es ist ein unglaubliches Gefühl, einem verletzten oder stark vernachlässigten Hund zu helfen.

Zu den Hunden, die wir fanden, gehörten dünne Pitbulls, die nicht gefüttert wurden. Als wir sie fanden, kamen sie auf uns zu und waren einfach die süßesten Dinger; sie wollten unbedingt eine neue Chance im Leben. Ich rettete auch geschlagene oder verletzte Hunde und Hunde, die in Hundekämpfe verwickelt waren. Wir haben so viele gesehen, aber Sie können nicht alle retten. Das ist der schwierigste Teil.

Wie haben Sie und Randy entschieden, welche Hunde sie retten sollen?

Randy muss herausfinden, ob er Platz im Tierheim hat, ob er eine Pflegestelle finden kann, ob er genügend Tierärzte hat, um sich um diese Hunde zu kümmern. Am Ende muss er diese wirklich schwierigen Entscheidungen treffen. Sie sehen sich diese Hunde an und sagen: „Okay, nehme ich diesen, weil er nur noch ein paar Wochen überlebt, wenn ich ihn nicht wiederfinde…“Sie müssen fast versuchen, ihre Gedanken zu lesen.

Ich hatte nicht vor, einen Hund aus einem Indianerreservat zu retten. Ich hielt gerade für Benzin und eine Milchstraße an. Da war dieses Rudel mit vier Streunern, von denen eine in meiner Nähe blieb und wirklich so aussah, als gehörte sie am wenigsten dorthin. Es war schwer, die anderen drei hinter sich zu lassen, aber es war ein Risiko, selbst den einen einzugehen. Anfangs war sie sehr schüchtern, aber es stellte sich heraus, dass sie einfach ein toller Hund war. Ich habe sie Rezzy genannt – nicht sehr originell, ich weiß, aber sie setzt die Tradition fort, Rettungshunde nach ihrem Fundort zu benennen. Es gibt viele Hunde namens Freeway.

Nachdem Sie all die Gründe kennengelernt haben, warum es schwer ist, ein amerikanischer Hund zu sein, hatten Sie das Gefühl, dass Sie Caseys Leben vielleicht nicht vermasseln?

Ja, ich denke, das stimmt. Aber ich hatte sogar Probleme, als ich Rezzy abholte. Ein Teil von mir war wie, wer bin ich, um hier reinzukommen und zu entscheiden, dass dieser Hund unglücklich ist? Will dieser Hund die nächsten drei Monate überhaupt in einem Wohnmobil mit mir fahren oder gehört sie zu diesem Rudel?

Ich glaube nicht unbedingt, dass ein Hund, der draußen in einem Rudel lebt, unglücklich ist. Aber ich kenne die Statistiken dieser Hunde: Sie neigen dazu, nicht lange zu leben. Als ich Rezzy später zum Tierarzt brachte, fand ich heraus, dass sie eine Pyometra hatte, die in etwa zwei Wochen tödlich gewesen wäre. Es war also ein Glück.

Warum hast du geglaubt, dass Casey dich nicht liebt?

Casey sieht wirklich gut aus, naja, irgendwie unglücklich. Er kann wirklich gut seufzen. Er seufzt sehr gerne, wenn er nicht spazieren geht, gefüttert oder mit ihm gespielt wird. Und er ist manchmal aufgeregter, wenn er meine Freunde sieht, als wenn er mich sieht. Er ist auch kein sehr körperlicher Hund in dem Sinne, dass er zwar grobe Haltung mag, aber nicht der Hund ist, der sich im Bett an dich kuscheln wird.

Für viele Menschen ist ein Hund das Wesen im Leben, das glücklich ist, mit Ihnen zusammen zu sein, oder? Ich meine, deshalb sind Hunde so beliebt – sie sprechen nicht zurück und bleiben in der Nähe. Trotzdem war es interessant zu sehen, dass ich sicherlich nicht der einzige war, dessen Hund Unsicherheiten hervorrief – obwohl ich der einzige war, der sich Sorgen machte, meinem Hund nicht das bestmögliche Leben zu ermöglichen.

Hast du jemanden getroffen, dessen Umgang mit Hunden für dich keinen Sinn ergab?

Ich war fasziniert von mehreren Frauen, die ich traf, die behaupteten, ihre Liebe zu ihrem Hund sei die gleiche wie die Liebe zu Menschenkindern. Ich würde fragen: „Nun, was wäre, wenn dein Menschenkind sterben würde? Wäre das dasselbe, als ob Ihr Hund gestorben wäre?’ Und sie bestanden darauf, dass es so wäre. So sehr ich meinen Hund liebe, weiß ich, dass ich um ein Familienmitglied oder einen menschlichen Freund anders trauern würde als um einen Hund.

Was ist mit Menschen, die keine so enge Beziehung zu ihrem Hund haben oder können?

Mich interessierten Leute, die Hunde haben, die auf Farmen arbeiten sollen, als Schlittenhunde. Dies sind Hunde, die nicht so sehr verwöhnt werden können. Viele Menschen kämpfen wirklich damit, diese Grenze einzuhalten.

Theoretisch ist ein Arbeitshund am glücklichsten, wenn er einen ganz klaren Job hat. Diese Hunde wissen, dass sie keine Haushunde sind und keine ständige menschliche Verbindung oder Aufmerksamkeit brauchen, aber die Leute haben immer noch damit zu kämpfen. Sie sagen: ‚Ja, ich schmiere ihnen Essen, wenn ich nicht soll‘oder ‚Ich lasse sie manchmal im Bett schlafen‘.

Wir lieben Hunde bei Outside, besonders wenn wir mit ihnen trainieren. Können Sie uns etwas über Ihre und Caseys kollektiven Fitness-Exploits erzählen?

Wir waren ständig in der Natur, wanderten entlang des Appalachian Trail und in Colorado. Wir waren auch Dockjumping. Casey war überhaupt kein Naturtalent. Ich musste mit einer Kanonenkugel ins Wasser schießen, in der Hoffnung, dass ich ihm zeigen würde, dass es sicher war, aber er hatte Angst vor dem Sturz in den Pool. Ich habe auch mit meinem Hund Yoga am Strand gemacht - etwas namens Doga.

Wie gesund ist unser Verhältnis zu Hunden hierzulande?

Einerseits verwöhnen wir unsere Hunde und behandeln sie wie Familienmitglieder. Auf der anderen Seite werden jeden Tag Hunderttausende von Hunden in Tierheime zurückgebracht, ausgesetzt, aufgegeben, misshandelt, vernachlässigt. Ich wollte, dass das Buch diesbezüglich realistisch ist und nicht nur eine Geschichte darüber ist, wie wunderbar unsere Hunde sind und wie großartig ihr Leben ist, denn das gilt nicht für jeden Hund.

Wenn ich jemanden treffe, der Hunde liebt, neige ich dazu, ihm im Zweifelsfall den Vorzug zu geben und von Anfang an davon auszugehen, dass er ein freundlicher, netter, großzügiger Mensch ist. Und dann, wissen Sie, können die Leute Ihnen immer noch beweisen, dass Sie falsch liegen. Es gibt Menschen, die Hunde lieben, die anderen Menschen nicht gefallen.

Wie hat sich Ihre Beziehung zu Casey durch den Roadtrip verändert?

Sagen wir es so: Mir ist jetzt bewusst, dass es nicht Caseys Job ist, sich um meine emotionalen Bedürfnisse zu kümmern. Wenn ich merke, wie ich auf ihn projiziere oder traurig bin, dass er nicht auf eine bestimmte Art und Weise ist, erwische ich mich selbst und fühle mich selten schlecht deswegen.

Jetzt, in der Zeit, die uns noch bleibt – er ist 11 und wird langsam langsamer – ist es mein Ziel, ihn für den lustigen, albernen, freundlichen Hund zu schätzen, der er ist, und keine weiteren Erwartungen an ihn zu stellen. An manchen Tagen möchte er kuscheln, an anderen nicht, und das ist in Ordnung.