Wie Clare Gallagher die westlichen Staaten gewann
Wie Clare Gallagher die westlichen Staaten gewann
Anonim

Nachdem Sie Tage in der arktischen Wildnis verbracht haben, ist es ein Kinderspiel, 100 Meilen auf dem Trail zu laufen

Am Wochenende nutzten Jim Walmsley und Clare Gallagher ungewöhnlich coole Bedingungen, um die Herren- und Damenrennen des Western States 100-Mile Endurance Run zu gewinnen. Walmsley verbesserte seinen eigenen Streckenrekord aus dem Vorjahr um mehr als 20 Minuten auf 14:09:28. Unterdessen absolvierte Gallagher die Wanderung von Squaw Valley nach Auburn, Kalifornien, in 17:23:25 – die zweitschnellste Zeit aller Zeiten im Frauenrennen – nachdem er eine späte Herausforderung von Brittany Peterson abgewehrt hatte. Die beiden Frauen und ihre Tempomacher liefen tatsächlich in einem kleinen Rudel mit weniger als zehn Meilen vor dem Ziel, bevor Gallagher nach der Pointed Rocks-Versorgungsstation bei Meile 94 einen entscheidenden Schub einlegte. (Erstaunlicherweise brachte ihr diese Anstrengung einen Strava CR für den Aufstieg ein nach Robie Point, der ungefähr 98 Meilen in das Rennen kommt.) Am Ende wurde Peterson mit elf Minuten Zweiter - ein Fotofinish für Ultrarunning-Standards. Es war Gallaghers erster Sieg in den westlichen Staaten und ein Kampf bis zum Ende.

„Als Brittany mich eingeholt hat, habe ich nicht an die 94 Meilen gedacht, die ich gerade gelaufen bin. Ich dachte nur daran, dass daraus gerade ein Sechs-Meilen-Rennen geworden war“, sagt Gallagher. "Ich habe härter redlined als je zuvor in meinem ganzen Leben für sechs Meilen."

Als ob ihr Vorstoß ins Ziel nicht schon bemerkenswert genug wäre, war Gallagher auch gerade von einer zweiwöchigen Reise nach Alaska zurückgekehrt. Anfang Juni erhielt Gallagher, die sich ihrem Umweltaktivismus ebenso verschrieben hat wie dem Laufen lächerlicher Strecken über knorriges Gelände, einen Anruf vom weltbekannten Kletterer Tommy Caldwell. War sie daran interessiert, an einer von Patagonien gesponserten Expedition zum Arctic National Wildlife Refuge (ANWR) teilzunehmen? Es war eine zu gute Gelegenheit, um sie zu verpassen. Infolgedessen beinhaltete Gallaghers Western States Taper ihren ersten Ausflug in den Alpinismus - eine Besteigung des Mount Hubley in der Brooks Range.

„Zwei Wochen vor dem größten Rennen des Jahres bin ich kurz in Tommy Caldwell und von diesen Bergen völlig überwältigt“, sagt Gallagher. „Dann sind wir ein paar Tage mit dem Pack-Rafting einige Stromschnellen der Klasse II und III hinuntergefahren. Und dann war ich 20 Stunden zu Hause und dann ging ich in die Weststaaten.“

Auf Instagram schrieb Gallagher ihrer unorthodoxen Rennvorbereitung zu, dass sie sie in einen Zustand des „arktischen Zen“versetzt habe. Es scheint funktioniert zu haben.

„Beim Ultra-Training sind wir nie hundertprozentig sicher, welche Vorbereitung zu welchem Ergebnis führt“, sagt David Roche, Gallaghers guter Freund und Coach. "Vor diesem Hintergrund war es wahrscheinlich eine gute Vorbereitung für sie, in die Arktis zu reisen und an unbekannten Orten zu sein, unbekanntes Essen zu essen und viel auf den Beinen zu sein, auch wenn sie nicht lief."

Damit niemand in Versuchung kommt, vor seinem nächsten Rennen ein verwegenes Abenteuer in letzter Minute einzuplanen, betonte Roche auch, dass Gallagher auf ihrer Alaska-Reise "fitter war als sie es je gewesen war". Entschuldigung, dass ich die am meisten überstrapazierte Metapher des Laufens beschwöre, aber das Heu war schon sehr viel in der Scheune.

Dennoch sollten die psychologischen Aspekte des „Arctic Zen“wohl nicht unterschätzt werden. Zu Gallaghers Alaska-Reise gehörte auch die Teilnahme an einer Klimakonferenz in Fort Yukon, auf der sich Angehörige der einheimischen Gwich’in-Stämme vehement gegen die Öffnung von ANWR für Bohrungen aussprachen. Während Naturschützer seit Jahrzehnten die Bemühungen der extraktiven Industrie, in der Zuflucht zu bohren, abwehren, kämpft die derzeitige Regierung hart dafür, dies zu erreichen. Für Gallagher war die Teilnahme an diesem größeren Kampf insofern nützlich, als es im Vergleich dazu den Eindruck erweckte, in den westlichen Staaten zu konkurrieren.

„Das hat alles ins rechte Licht gerückt“, sagt sie. „An einem Ort zu sein, der gerade so wild und so gefährdet war. An diesem völlig wilden Ort könnte es bereits im September seismische Tests geben. Im Juli wird im Repräsentantenhaus abgestimmt, um diese Verpachtung zu verhindern. Also dachte ich mir: Dieses Rennen? Es wird sein, was es ist. Ich denke gerade an die Arktis.“

Die Neuheit, an einem völlig wilden Ort zu sein, war jedoch nicht ganz ohne praktische Vorteile. Während Gallagher die letzte Person sein könnte, die man beschuldigen würde, eine behütete Stadtbewohnerin zu sein, sagte sie, dass die Alaska-Erfahrung ihr Verständnis von „Wildnis“auf eine andere Ebene gebracht habe. Nachdem ich Tage damit verbracht hatte, einen 60-Pfund-Rucksack an einem Ort herumzutragen, an dem es keine nennenswerten Pfade gab, fühlte sich selbst der berühmt verräterische Kurs der Western States im Vergleich dazu fast zahm an.

„Die ganze Verjüngung hat nur meine gesamte Perspektive auf das Bewegen im Freien und was es bedeutet, sich auf und abseits von Wegen zu bewegen, verändert“, sagt Gallagher. „Ich dachte immer, dass ich, seit ich in ein paar Bergen war, wüsste, wie sich ‚wild‘anfühlt – aber das war in der Zuflucht völlig aus dem Wasser geblasen. Wie kann man den Dingen nicht positiv gegenüberstehen, wenn man auf butterweichen Singletrails läuft?“

Mit anderen Worten, Gallaghers einzigartige Tapering-Strategie scheint sowohl mentale als auch physische Vorteile zu haben. Ich fragte Roche, ob es etwas an der Unvorhersehbarkeit des Ultrarunnings gibt, das eine arktische Verjüngung einfacher macht als bei traditionelleren (sprich: kürzeren) Rennen.

„Wenn Sie für einen Straßenmarathon trainieren, trainieren Sie im Wesentlichen für die Meile 25 – und Sie werden dafür trainiert, wenn Sie bereit sind“, sagt Roche. „Aber beim Ultrarunning wird niemand – außer vielleicht Jim Walmsley – für Meile 75 trainiert. Es gibt keine Möglichkeit, Meile 75 eines Rennens zu simulieren, selbst wenn Sie 200 Meilen pro Woche laufen. Der große Schlüssel besteht also darin, an einem Ort an den Start zu gehen, an dem Sie emotional und physisch bereit sind für die Konturen des Tages – die Höhen und Tiefen. Und für Clare war die Reise in die Arktis der beste Weg, dies zu tun.“

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