2024 Autor: Graham Miers | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2024-02-24 11:59
Nachtleuchtende Wolke. Foto: Mit freundlicher Genehmigung der NASA
Als Astronaut Chris Hadfield letzte Woche gefragt wurde, welches sein Lieblingsfoto während der ersten drei Wochen seines Aufenthalts auf der Internationalen Raumstation sei, antwortete er schlicht.
"Ich liebe die schönen Bilder der Welt", sagte Hadfield, "aber für…
Am wichtigsten war für mich der Blick auf die nachtleuchtenden Wolken.
Das sind Wolken, die man von der Erdoberfläche aus kaum sehen kann.
Sie sind die höchsten Wolken, die es gibt – winzige Eispartikel weit oben
die Mesosphäre. Und doch prallt das Licht aus der Umlaufbahn, wenn die Sonne aufgeht
aus diesen Wolken, direkt in unsere Augen - und wir können einen Teil davon sehen
die Erdatmosphäre, die für Menschen auf der Erde im Grunde unsichtbar ist
Oberfläche. Für mich ist das sowohl schön – wegen der Farben als auch
Texturen und Wellen davon - aber es ist auch wirklich wichtig. Es ist ein
Weg, um die Veränderungen in unserer Atmosphäre zu verstehen und einen Weg zu verstehen
genau, wie unsere Atmosphäre mit dem Universum dahinter interagiert.“
Was genau meinte Hadfield mit diesem letzten Satz, in dem er sagt, dass die Wolken uns helfen können, Veränderungen in unserer Atmosphäre und unserer Beziehung zum Universum zu verstehen? Ich machte mich auf die Suche nach der Wissenschaft hinter den nachtleuchtenden Wolken, um die Antwort zu finden.
Ein von der NASA im August 2012 veröffentlichter Artikel erklärt vieles. Die Verbindung der Wolken mit dem Universum ist ziemlich einfach. „Wir haben Stücke von ‚Meteorrauch‘entdeckt, die in nachtleuchtenden Wolken eingebettet sind“, sagte James Russell von der Hampton University, der leitende Ermittler von
Die Mission der NASA, das Phänomen zu untersuchen. „Diese Entdeckung unterstützt
die Theorie, dass Meteorstaub der Keimbildner ist, um den NLCs
(Nachtleuchtende Wolken) bilden.“
Meteore verglühen in der oberen Erdatmosphäre, zwischen 43 und 62 Meilen über der Oberfläche. Der Staub des Rauches, der zurückbleibt, dient als Sammelpunkt etwa 80 Kilometer über der Erde. Wasser, Schneeflocken und Eis schimmern auf dem Staub und bilden Wolken. Die resultierenden Kristalle sind klein, etwa ein Zehntel bis ein Hundertstel der Größe der Partikel, die sich in Cirruswolken weiter unten in der Atmosphäre bilden. Die Größe erklärt die leuchtend blaue Farbe – kleinere Partikel neigen dazu, mehr blaues als rotes Licht auf die Erde zu streuen.
Wissenschaftler glauben, dass nachtleuchtende Wolken heute eine andere Verteilung haben als im 19. Jahrhundert. Die gute Nachricht für die Menschen in den Vereinigten Staaten ist, dass die Wolken in niedrigeren Breiten zu sehen sind. Vor einigen Jahrhunderten waren sie in hohen Breiten wie Kanada und Skandinavien häufiger. Jetzt kann man sie über Colorado und Utah schweben sehen. Die schlechte Nachricht ist, dass Russell glaubt, dass die Verteilungsänderung eine Folge des Klimawandels ist. Er sagte, dass ein Anstieg von Methan in der oberen Atmosphäre seit dem 19. Jahrhundert zu einem geringeren Auftreten der Wolken geführt haben könnte. „Wenn Methan in die obere Atmosphäre gelangt, wird es durch a. oxidiert
komplexe Reihe von Reaktionen, um Wasserdampf zu bilden “, sagte er. „Dieses zusätzliche Wasser
Dampf steht dann zur Verfügung, um Eiskristalle für NLCs (Nachtwolken) zu züchten.“
Weitere Hintergrundinformationen zur Bildung von Nachtwolken finden Sie im folgenden Video.
ScienceCasts: Meteor-Rauch macht seltsame Wolken
Um mehr über den Astronauten Chris Hadfield zu erfahren und um sein Bild einer nachtleuchtenden Wolke zu sehen, lesen Sie diesen Artikel von The Atlantic.
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