Vor nicht allzu langer Zeit war Greg Mortenson ein Bergsteiger in der Bay Area, der von seinem Auto lebte. Heute ist er ein international bekannter Menschenfreund, der sein Leben der Förderung von Bildungs- und Alphabetisierungsprogrammen, insbesondere für Mädchen, in ländlichen Gebieten Pakistans und Afghanistans verschrieben hat. Seine Geschichte über den Bau von Schulen, festgehalten in dem großen Bestseller Three Cups of Tea, zeigte, wie zielstrebiger Einsatz und Entschlossenheit eines jeden eine positive globale Wirkung haben können.
Im Mittelpunkt von Mortensons Arbeit steht die Stärkung und Bildung von Kindern. Im vergangenen Jahr hatte Mortenson 131 Schulen in ländlichen und oft volatilen Regionen Pakistans und Afghanistans gegründet oder maßgeblich unterstützt, die über 58.000 Kindern Bildung bieten, darunter 44.000 Mädchen.
Mortensons neuestes Buch Stones into Schools: Promoting Peace with Books, Not Bombs, in Afghanistan and Pakistan ist ebenfalls ein Bestseller.
Es ist fair zu sagen, dass Sie fast buchstäblich auf den Weg des Aktivismus und der Philanthropie gestolpert sind. Was denkst du, sagt deine persönliche Erfahrung über die Macht gewöhnlicher Menschen aus, außergewöhnliche Unterschiede zu bewirken?
Von früher Kindheit an, 15 Jahre lang auf den Hängen des Kilimanjaro in Tansania aufgewachsen, wo mein Vater ein Lehrkrankenhaus gründete und meine Mutter in die Schule ging, lernte ich, dass Service in unserer Familie Priorität hat. Meine ganze Kindheit hat mich in vielerlei Hinsicht auf meine Arbeit vorbereitet. Meine beiden Kindheitshelden waren Dr. Sir Edmund Hillary und Dr. Albert Schweitzer (der medizinische Missionar im Kongo war und 1952 den Friedensnobelpreis erhielt). Dr. Schweitzers bekanntestes Werk ist ein Wälzer namens Reverence for Life. Darin sagt er, dass diejenigen am glücklichsten sind, die gelehrt und gelernt haben, anderen zu dienen. Ich stolperte jedoch über ein lebenslanges Engagement für den Aufbau von Schulen und die Bereitstellung von Bildung in Afghanistan und Pakistan. Als ich 1993 zum K2 ging, hielt ich mich für einen Kletterfreak und mein geringstes Bestreben war es, den Leuten dort zu helfen. Ich konzentrierte mich auf ein einziges Ziel, den Kilimandscharo zu besteigen und meine Schwester zu ehren, die 1992 an Epilepsie gestorben war.
Wie hat sich der Weg, den Sie eingeschlagen haben, als Person verändert?
Zwei Dinge, die ich aus 17 Jahren Arbeit im ländlichen Afghanistan und Pakistan gelernt habe: Das erste ist, mehr auf mein Herz und meine Intuition zu hören, als Probleme auf eine westliche lineare / logische Weise zu lösen. Das Bergsteigen hatte einen Einfluss auf die Entwicklung eines intuitiven Sinns. Zweitens habe ich festgestellt, dass es in Ordnung ist, Risiken einzugehen und zu scheitern und Fehler zu machen. In der Balti-Sprache, die Sie im Nordosten Pakistans im Karakorum-Gebirge finden (es ist eine Form des klassischen Tibetischen, da die Balti vor 600-800 Jahren während der tibetischen Diaspora zuerst von Tibet nach Ladakh und Baltistan einwanderten) gibt es kein Wort wie Versagen. Im Englischen haben wir 50 Möglichkeiten, Fehler zu beschreiben. In Balti bedeutet ein Scheitern, dass Sie eine Weggabelung erreicht haben, es ist ein Moment, in dem Entscheidungen getroffen werden.
Warum, glauben Sie, haben Ihre Bemühungen, Schulen zu bauen und Kinder, insbesondere Mädchen, in Pakistan und Afghanistan zu erziehen, so großen Anklang bei Menschen gefunden, die geografisch und kulturell so weit von Zentralasien entfernt sind?
Einer der Gründe, warum ich glaube, dass die Geschichte Drei Tassen Tee und die Bemühungen eines durchschnittlichen Mannes, Schulen im abgelegenen Afghanistan und Pakistan zu errichten, Menschen auf der ganzen Welt nicht nur in den USA berührt hat, ist das Interesse einer breiten Bevölkerungsgruppe: von Liberalen, Republikanern, Gebetsfrühstücken, feministischen Gruppen. Außerdem glaube ich, dass es den Menschen Hoffnung gibt, wenn man glaubt, dass man alles schaffen kann. Die Leute fühlen sich inspiriert, dass jeder einen Unterschied machen kann, was wahr ist!
Wie können Showcase-Events wie das Mountainfilm-Festival Ihrer Meinung nach Projekte wie Pennies for Peace positiv beeinflussen?
Ich reise nach Übersee und in die Berge mit einem heruntergekommenen, grauen Pelikan-Etui, auf dem seitlich ein Aufkleber mit dem Spruch „The Last Best Place“steht. Das Zitat stammt von William Kittredge, der 1988 eine Anthology of Montana basierende Geschichten schrieb. So viele der Orte, die ich besuche, sind die letzten besten Orte. Orte wie Telluride und Mountainfilm bringen eine ziemlich vielfältige und bunte Crew zusammen, die die Berge liebt. Für mich symbolisieren die Berge nicht nur die dramatische Bewegung der tektonischen Platten und das Aufeinanderprallen von Altem und Neuem und Panoramablicken, Berge bringen die Widerstandsfähigkeit und das Beste im Menschen zum Ausdruck – die Fähigkeit, sich anzupassen und unter extremen Bedingungen zu überleben und zu gedeihen. Wenn in der rauen Umgebung der Berge etwas getan werden kann, dann sicherlich überall auf der Welt. Mountainfilm bringt nicht nur Menschen zusammen, die die Berge lieben, sondern Menschen, die die wahren Botschafter und Beweger sind, bei denen ein Bus geschaffen und eine Saat gesät werden kann – ob es sich um ein Umweltproblem, ein menschliches Problem oder ein wissenschaftliches oder politisches Thema handelt Ausgabe. Telluride symbolisiert für mich, wie ein Ski eine riesige Lawine von gutem Willen und Anstrengung auslösen kann, und es braucht nur einen verlegten Ski.
Wie bleiben Sie motiviert und optimistisch, wenn Sie wissen, welche Gefahren wir und unsere Welt haben?
Ich habe eine natürliche Neigung, glücklich zu sein. Ich sagte meiner Frau, wenn ich jemals getötet werde, sollte mein Grabstein sagen: "Er starb als glücklicher Mann." Einige der größten Errungenschaften der Geschichte wurden nicht vom Gipfel eines Berges oder dem Höhepunkt eines Lebens aus formuliert und konzipiert, sondern aus den Tälern der Verzweiflung (wie Mandela und MLK eingekerkert). Ich versuche, die Welt mit den Augen eines Kindes zu sehen, das frei ist von den Ängsten, Ängsten und Ängsten, durch die Erwachsene mit kurzsichtigen Linsen die Welt sehen. Ich glaube auch, dass es einfach ist, wenn man seine Lebensaufgabe gefunden hat – dann ist es einfach, dieser Kerze zu folgen. Auf meinem Badezimmerspiegel habe ich seit zwei Jahrzehnten ein Zitat von Judith Campbell, das sagt: „Wenn dein Herz spricht, macht gute Notizen“. Wenn ich auf mein Leben zurückblicke, waren die besten Entscheidungen, die ich getroffen habe, als ich auf mein Herz oder meine Intuition gehört habe, und viele der schlechtesten Entscheidungen, die ich getroffen habe, waren, wenn ich sie auf einer sehr linearen / logischen Basis basierte. Auch in der Stille der Berge habe ich Trost gefunden. Da kann ich meinen Mut schöpfen. Viele Menschen versuchen, ihren Weg im Leben oder ihren Weg zu finden, indem sie versuchen, sich mit anderen zu verbinden und sich mit anderen zu verbinden, während für mich meine Stärke und mein Mut und meine Hoffnung darin bestehen, dass ich den Stecker ziehen und zu mir selbst finden kann.
Interkulturelles Verständnis und Brücken zwischen den sehr unterschiedlichen Bevölkerungsgruppen der Welt scheinen so stark wie eh und je bedroht zu sein – vielleicht sogar noch mehr. Was glaubst du, wird es brauchen, um die Welt zu einem besseren Ort zu machen?
Die Stärke unseres Planeten und seiner Menschen liegt nicht in seiner Gemeinsamkeit oder Zugehörigkeit zu einer Religion oder Ideologie oder Politik, sondern in seiner großen Vielfalt. Ich habe das Gefühl, dass wir auf diesem Planeten mehr als alles andere dringend brauchen, dass wir andere respektieren, in Demut leben und ein Leben des Mitgefühls führen müssen. Es scheint, dass kulturelle Sensibilität und Lernen immer das Letzte sind, was wir zu lernen oder zu studieren versuchen, aber für mich sollte es oberste Priorität haben, sei es in der Wirtschaft oder in der Diplomatie. Kulturelle Sensibilität ist einfach der Schlüssel.
Schauen Sie sich unser Profil von Greg Mortenson vom Dezember 2008 an.
