2024 Autor: Graham Miers | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2024-02-24 11:42
Nachdem die Tour de France in diesem Jahr endgültig aus den Bergen heraus war, lag der Fokus heute wieder auf den Sprintern, und Mark Cavendish von HTC-Columbia ließ keinen Zweifel daran, wer der schnellste Finisher im Rennen ist. Es war Cavendish Erster, Luft Zweiter in Etappe 18, als der britische Flitzer das Feld rund 200 Meter vor dem Ziel komplett zurückließ, um seine vierte Etappe der diesjährigen Tour zu gewinnen.
An der Gesamtwertung änderte sich nichts, da fast das gesamte Feld zeitgleich mit Cavendish ins Ziel kam. Alberto Contador bleibt vor dem morgigen Zeitfahren in Gelb, das die letzte Chance für eine Bewegung im Gesamtklassement sein wird. Obwohl Contador Andy Schleck in der Gesamtwertung nur mit acht Sekunden Vorsprung vor Andy Schleck führt, ist der Spanier mit Abstand der bessere Zeitfahrer der beiden und sollte sich seinen dritten Tour-de-France-Sieg souverän vor seinem Rivalen sichern. (Vollständige Rangliste.)
Nach dem heutigen Finish war klar, dass Cavendish im Wettbewerb um das Grüne-Punkte-Trikot einen deutlichen Vorsprung haben würde, wenn nicht in den hektischen Eröffnungstagen der Tour etwas Pech gehabt hätte. Er verpasste in der ersten Woche zwei Sprint-Ziele, nachdem er in der Nähe des Ziels von Stürzen erfasst worden war und diese Tage mit null Punkten beendet hatte. Seitdem hat er jedoch eine Träne, gewann vier Etappen und wurde Zweiter in einer weiteren, als er den Massensprint ein paar Sekunden hinter einem Fahrer gewann, der mit einem Solo-Ausreißer gewann.
Cavendish ist nun Dritter in der Punktewertung, nur 16 Punkte hinter Alessandro Petacchi, der mit einem dritten Platz heute wieder ins Grüne Trikot eingezogen ist. Thor Hushovd verlor das Trikot, nachdem er nur den 14. Platz belegt hatte. Der Norweger hat sich in diesem Jahr in den Massensprints schwer getan und war aufgrund seiner hohen Platzierungen in der sturzgeschädigten ersten Woche und seines taktischen Geschicks beim Sammeln von Punkten bei Zwischensprints entlang der Strecke jeden Tag im Grünen.
Cavendish ist nicht ganz aus der Green-Jersey-Jagd heraus. Er ist eine sichere Sache, um die einzige verbleibende Sprintetappe der Tour zu gewinnen – den letzten Umzug nach Paris am Sonntag. Je nachdem, wie es in den Zwischensprints am Sonntag läuft, könnte ein Sieg für Cav in Paris, kombiniert mit Platz drei oder schlechter für Hushovd (wahrscheinlich) und Platz sieben oder schlechter für Petacchi (unwahrscheinlich, aber nicht unmöglich), ihn ins Grüne bringen.
Unabhängig vom Ausgang hat diese Tour Cavendishs Rückkehr an die Spitze der Sprintwelt markiert. Krankheiten und Komplikationen nach zahnärztlichen Eingriffen über den Winter brachten sein Training in der Nebensaison zum Scheitern, und er durchlief den Frühling und Frühsommer mit nichts annähernd der Form, die er letztes Jahr gezeigt hatte. Aber seit seinem emotionalen ersten Sieg bei der diesjährigen Tour scheint er das Selbstvertrauen zurückgewonnen zu haben, das er braucht, um die Ziele zu attackieren und seinen Angriff auf die Tour-Rekordbücher fortzusetzen. Sein Sieg heute war der 14. seiner Tour-de-France-Karriere, der höchste jemals für einen Sprinter.
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