Ergebnisse einer vierjährigen Studie von Forschern der University of Colorado deuten darauf hin, dass das Leben in Höhen um 5.000 Fuß (Denver liegt 1.280 Fuß über dem Meeresspiegel) oder höher die Lebensdauer erhöhen könnte. Die Studie, die kürzlich im Journal of Epidemiology and Community Health veröffentlicht wurde, sammelte Daten aus den USA und stellte fest, dass sich von den 20 am längsten lebenden Landkreisen des Landes 11 für Männer und fünf für Frauen in Colorado und Utah befanden. Männer lebten im Durchschnitt 1,2 bis 3,6 Jahre länger und Frauen 0,5 bis 2,5 Jahre länger. Wenn die Ergebnisse um andere Faktoren, einschließlich Rauchen und erhöhte Sonneneinstrahlung, bereinigt wurden, gab es keinen signifikanten Unterschied zwischen Tieflandbewohnern und Bergbewohnern. Und bei denjenigen mit bestehender Lungenerkrankung stieg die Sterblichkeit. Dennoch deuten die Ergebnisse darauf hin, dass hypoxische Umgebungen (mit weniger Sauerstoff) für ansonsten gesunde Menschen einige gesundheitliche Vorteile bringen können, und die Forscher möchten mehr herausfinden.
„Ein niedrigerer Sauerstoffgehalt aktiviert bestimmte Gene und wir glauben, dass diese Gene die Funktion der Herzmuskeln verändern können. Sie können auch neue Blutgefäße produzieren, die neue Autobahnen für den Blutfluss in das Herz schaffen “, sagt der Autor der Studie, Dr. Benjamin Honigman von der University of Colorado School of Medicine und Direktor der Altitude Medicine Clinic. „Verändert das Leben in der Höhe das Fortschreiten einer Krankheit? Hat es gesundheitliche Auswirkungen, die wir untersuchen sollten? Letztendlich hoffen wir, dass diese Forschung den Menschen helfen wird, ein gesünderes Leben zu führen.“
