Ich habe gelesen, dass die menschlichen Schlafzyklen 90 Minuten dauern, also sind Menschen ausgeruhter, wenn sie in Schritten von 90 Minuten schlafen - 7,5 Stunden sind beispielsweise besser als acht. Ist das wahr? Und wie wäre es, nachts 4,5 Stunden zu schlafen und dann mit ein paar 90-minütigen Nickerchen zu ergänzen? Ist das gleichbedeutend mit 7,5 Stunden Schlaf?
Die kurze Antwort: Nein und nein.
Die lange Antwort: Die Leute haben lange nach Möglichkeiten gesucht, mehr Produktivität aus jedem 24-Stunden-Zyklus herauszuholen, insbesondere wenn sie versuchen, das Training in einen bereits überfüllten Zeitplan zu drängen. Es ist also sinnvoll, mit Schlaf zu experimentieren, um ein paar Stunden zurück zu bekommen.
In einem Artikel in der Time-Zeitung aus dem Jahr 1943 beispielsweise hat der amerikanische Renaissance-Mann Buckminster Fuller bekanntlich sein Schlafsystem „Dymaxion“, in dem er alle sechs Stunden 30 Minuten schlief, als Heilmittel gegen die „schlechte Angewohnheit“des Schlafens angepriesen. In jüngerer Zeit haben Blogger und Zeitschriftenautoren (einschließlich Tim Zimmerman von Outside) ihre Selbstversuche im polyphasischen Schlaf (mehrere Nickerchen machen) im Gegensatz zum monophasischen Schlaf (Schlafen in einem großen Stück) mit weniger als herausragenden Ergebnissen dokumentiert. („Nach zwei Tagen war ich ein wandelnder Ghul, kaum in der Lage, eine Kanne Kaffee zu kochen“, schrieb Zimmerman über seinen Versuch, alle vier Stunden für 15 Minuten zu schlafen).
Neben Extremausdauersportlern, die tagelang Rennen fahren können (siehe: Race Across America), war die US-Armee besonders daran interessiert, einen Schlafplan zu finden, der es Soldaten im Dienst ermöglicht, weniger zu schlafen, ohne ihre körperliche und kognitive Leistung zu beeinträchtigen Fähigkeiten. In letzter Zeit scheint es jedoch so, als ob sich die Experimente weg von der Suche nach einem geeigneten polyphasischen Schlafmuster hin zur Entwicklung von Medikamenten bewegen, die die Leistung auch bei erschöpften Soldaten verbessern.
Wieso den? Weil Menschen wirklich Schlaf in einem Stück brauchen, vorzugsweise in einem sieben- bis neunstündigen Stück, sagt Dr. Jamie Zeitzer, Professor für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften an der Stanford University und Mitglied des Circadian Research Laboratory der Schule.
Um Ihre erste Frage zu beantworten, sagt Zeitzer, dass der 90-Minuten-Zyklus ein Durchschnitt ist. Ihr Zyklus kann kürzer oder länger sein, sodass Sie nicht in 90-Minuten-Schritten schlafen müssen. (Es gibt derzeit Geräte auf dem Markt, die Ihnen helfen können, Ihren Schlafzyklus zu bestimmen, damit Sie am Ende Ihres Zyklus ausgeruht aufwachen, einschließlich der Sleep Zeo und der Sleep Cycle iPhone App.)
Um Ihre zweite Frage zu beantworten: „Der Eindruck, den ich durch die durchgeführten Untersuchungen habe, ist, dass Nickerchen nicht gleichbedeutend ist mit Nachtschlaf“, sagt Zeitzer. "Sie haben andere Sequenzen, die während des Nickerchens auftreten als diejenigen, die während des Nachtschlafs auftreten." Ein Nickerchen sollte also eine Ergänzung zum Nachtschlaf sein, wenn Sie nicht genug bekommen, und kein Ersatz. Woher wissen Sie, ob Sie nicht genug bekommen? Zeitzers Faustregel: „Wer am Wochenende ausschläft, bekommt unter der Woche zu wenig Schlaf.“
Und Schlafentzug kann schlimme gesundheitliche Folgen haben. „Es gibt viele Hinweise darauf, dass Schlafstörungen zur Schwächung des Immunsystems beitragen“, sagt Zeitzer. „Man wird schneller krank, das Gedächtnis funktioniert nicht so gut – nichts funktioniert richtig.“Forscher haben sogar einen Zusammenhang zwischen Schlafmangel und der Entstehung und dem Fortschreiten von Krebs untersucht.
DAS SCHLUSSFOLGER: Sie müssen nicht in 90-Minuten-Schritten schlafen, und Forscher glauben derzeit, dass Nickerchen nicht die gleiche Erholung von Gehirn und Körper bieten wie der Nachtschlaf. Wenn Sie nicht nach dem Race Across America-Rekord streben oder sich auf den Kampf vorbereiten, ist es am besten, andere Aktivitäten zu vermeiden, die Ihre tägliche Produktivität beeinträchtigen.
