Ich möchte meine örtliche Wohltätigkeitsorganisation unterstützen, indem ich diesen Winter an ihrer Festzeltveranstaltung teilnehme, befürchte jedoch, dass das Tauchen in eiskaltes Wasser gefährlich sein könnte. Was sagen die Experten?
Sicher, Sportler propagieren Eisbäder oft als Weg zur schnellen Genesung, aber tatsächlich hört sich das Springen – und das Eintauchen – in eiskaltes Wasser einfach nicht besonders angenehm oder sicher an. Doch jeden Winter nehmen Tausende von Menschen im ganzen Land freiwillig an Polar Plunges teil. Wieso den? „Die Gründe sind so vielfältig wie die Plungers“, erklärt Jason Schriml von Special Olympics Maryland, die jedes Jahr im Januar das 10.000-Personen-MSP Polar Bear Plunge in der Chesapeake Bay ausrichtet. "Einige der häufigsten Dinge, die wir hören, sind: Es steht auf der Bucket-List einer Person, Freunde oder Verwandte überzeugen sie, es ist ein großartiger Grund, um zu unterstützen, es bricht das Wintergerede auf und es war ein Wagnis."
OK Fair genug. Aber die meisten Polar-Plunge-Standorte haben durchschnittlich 30 bis einige Grad. Sind sie sicher? Wirklich?
Das Eintauchen in kaltes Wasser birgt einige Risiken, sagt Dr. Gordon Giesbrecht, Professor an der University of Manitoba und Autor von Hypothermia, Frostbite, and Other Cold Injuries. Wenn ein Kolben plötzlich in kaltes Wasser getaucht wird, tritt die „Kälteschock“-Reaktion auf: Keuchen gefolgt von Hypokapnie, Unfähigkeit, den Atem anzuhalten, Bluthochdruck und erhöhte Herzleistung. „All dies kann entweder sofort oder innerhalb weniger Minuten nach dem Eintauchen in anfällige Personen zum plötzlichen Tod führen“, sagte Giesbrecht der Menge auf der Winter Wilderness Medicine Conference 2003.
Was bedeutet das? „Wir ermutigen niemanden mit Erkrankungen wie Herzproblemen zur Teilnahme“, sagt Schriml. "Wenn jemand unsicher ist, sollte er vor der Teilnahme einen Arzt konsultieren." Schriml hat jedoch an 26 Stürzen ohne Folgen teilgenommen. „Es gibt einen Schock, aber er hat mich nicht am Atmen gehindert“, sagt er und ermutigt die Taucher, schrittweise ins Wasser zu gehen – von einem Strand oder Ufer aus – anstatt von einem Dock hereinzufahren.
Die zweite Reaktion auf das Eintauchen in kaltes Wasser ist die Kälteinsuffizienz, bei der sich die Blutgefäße in der Nähe der Haut verengen – ein Abwehrmechanismus, wenn Sie so wollen – um einen Wärmeverlust zu verhindern. „Dieser Effekt ist besonders in den Händen mit vernachlässigbarer Durchblutung signifikant, was zu Fingersteifheit, schlechter Koordination von Grob- und Feinmotorik und Kraftverlust führt“, sagt Giesbrecht und stellt fest, dass die CI nach fünf bis 10 Minuten beginnt. Blut strömt aus den Anhängseln zum Kern. Infolgedessen sind die Gliedmaßen schwach und die motorische Koordination kann beeinträchtigt sein. „Der Verlust der motorischen Kontrolle macht es schwierig, wenn nicht unmöglich, Überlebensprozeduren wie das Ergreifen einer Rettungsleine durchzuführen.“
Im Idealfall sind Sie aus dem Wasser, bevor dies geschieht (Sturztauchgänge dauern nur ein oder zwei Minuten), aber für alle Fälle sind Sie mit den meisten organisierten Polartauchgängen gedeckt. „Wir haben jederzeit medizinisches und öffentliches Sicherheitspersonal vor Ort“, sagt Holly Claytor, Direktorin für Öffentlichkeitsarbeit von Special Olympics Virginia, die im Februar einen Polarsprung in den Atlantik ausrichtet. „Diese hochqualifizierten Personen berücksichtigen die Luft- und Wassertemperatur, die Strömungsstärke, die Menge an Schmutz im Wasser und andere Surfbedingungen, um sowohl die maximale Zeit, die Taucher im Wasser bleiben dürfen, als auch die Entfernung der Taucher im Wasser zu bestimmen.“
Denken Sie schließlich daran, dass es keine konkreten Regeln für das Tauchen gibt. Dies ist eine Spendenaktion, Leute, also egal, ob Sie ganz untergehen oder nur Ihre Zehen ins Wasser tauchen, Sie unterstützen immer noch einen guten Zweck (Special Olympics Maryland bringt durch seinen Sprung etwa 2,5 Millionen US-Dollar pro Jahr ein). Seien Sie schlau, bleiben Sie sicher und haben Sie Spaß.
